成功的产品设计应满足广泛的要求。在社会发展方面，这些要求具有产品功能，质量和效率，以及使用或制造过程的要求。有人认为产品应该是实用的，有人认为产品是好看的，设计人员需要充分考虑这些方面。一个好的产品要求外观上美观、创新、吸引眼球;结构上要实用，功能要合理化。
产品外观设计的美学首先是视觉之美。通过造型，色彩，材质等设计元素展现出产品独特的视觉魅力。产品外观设计是在形状、材质、色彩相结合而产生的一种综合美，产品传达出来的不一样的视觉体验更容易亲近用户。
企业提高经济效益的直接途径就是让产品提升溢价，而提升溢价无非来自两个方面：一是高科技，例如计算机的芯片，二是工业设计。一项的设计可以将产品的价值提升至数百倍或数千倍。工业设计作为一门新兴的综合型应用学科，不仅将科学技术与工艺相结合，提高产品的实用性能，而且还能高度结合文化艺术，增加了产品难以衡量的审美价值与艺术价值。
人们在购买商品时，主要看的是商品的性价比，产品外观设计属于产品本身价值的范围。即使是许多精美的外观设计也可以提高产品的价值，改善用户的感受，提高性价比。当产品外观设计因其特点或颜色等原因容易记忆时，人们往往有一种思维联系，即所谓的品牌印象。建立了这种联系后，人们一看到外观形象，就会迅速反应出是什么品牌，是什么产品，这可以完全提升产品在市场上的影响力。