流水线生产，又叫流水生产流水作业，指劳动对象按一定的工艺路线和统一的生产速度，连续不断地通过各个工作地，按顺序地进行加工并生产出产品的一种生产组织形式。它是对象专业化组织形式的进一步发展，是劳动分工较细、生产效率较高的一种生产组织形式。
流水线的各个工序都是按规定的节拍进行生产，每道工序的单件作业时间必须等于节拍或节拍的倍数，因此，每道工序的生产能力也是平衡的、成比例的。在生产流水线上，各个工序（生产中称为工作中间）的专业化程度很高，各工序是依照 商品的技术进程的次序排列，而且每道工序只单纯的完结一种或少量几种工作。
流水线的生产过程是按照一定的节拍连续重复进行的，其运作是高 效的，有很强的节奏性。中间一般不允许间断。故而基本不允许制品过长的等待时间和设备的加工间歇时间。因此流水线因各类干扰因素（如零部件品质、物料配送不准时或错料常导致停线）而停产的时间量，通常被用来作为衡量流水线或生产作业的生产综合评价指数。
皮带式流水线特点：承载的产品比较轻，形状限制少；和生产线同步运行，可以实现产品的爬坡转向；以皮带作为载体和输送，可以实现产品的平稳输送，噪音小；可以实现轻型物料或产品较长距离的输送。
差速输送流水线特点：差速输送流水线采用倍速链牵引，工装板可以自由传送，采用阻挡器定位使工件自由运动或停止，工件在两端可以自动顶升，横移过渡。还可以在线体上或线体旁安装旋转（90度、180度。）、专机、检测设备、机械手等装置。